Juin 2003
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Des prises accidentelles dans un filet de pêche. Il a été reconnu que les ressources marines mondiales disparaissent à un rythme et à une ampleur tels que les océans seront vidés en l’espace d’une génération.  Crédit photo : gsmfc.org

Bien que ces évènements soient indépendants les uns des autres, leurs conclusions et recommandations sont étonnament similaires.

• - Il a été reconnu que les ressources marines mondiales disparaissent à un rythme et à une ampleur tels que les océans seront vidés en l’espace d’une génération. Un appel a été lançé aux Etats-Unis et dans le reste du monde pour « une nouvelle éthique pour les océans ».

« Une campagne de communication et d’information doit être mise en place d’urgence afin de démolir le mythe d’un océan qui aurait une capacité illimitée de réagir sans dommages aux négligences et abus des hommes » a annoncé Defying Ocean's End.

La Commission Pew pour les Océans, première étude réalisée depuis trente ans sur les eaux marines autour des USA a délivré le même message.

« Le public américain doit savoir que nos océans ont des problèmes, » déclare Leon Panetta, Président de la Commission, « malgré notre amour pour les océans, nous devons accepter les signes annonçant une vraie crise. Nous essayons d’encourager l’action avant que la crise ne nous submerge. »

Une « zone morte » dans le Golfe du Mexique. L’exemple du fleuve Mississippi, devenu une artère toxique qui conduit au cœur même du Golfe du Mexique, illustre la nécessité de renforcer les lois sur les déchets provenant de l’agriculture et sur les pollutions par des toxines « de source diffuse ».  Crédit photo : NOAA

Panetta a prévenu que sans une action rapide et importante, « le précieux cycle de la vie sera brisé et en danger ».

• - Un appel a été lançé par les deux organisations pour la création de grandes réserves et sanctuaires marins qui seraient protégés contre la pêche commerciale et l’extraction minière - un système équivalent à celui préconisé il y a un siècle par Théodore Roosevelt qui a créé des parcs nationaux et des réserves naturelles pour sauver les ressources naturelles des Etats-Unis.

Defying Ocean’s End souhaite étendre le réseau de parcs marins et promouvoir un Trust Public Mondial pour les Océans (World Ocean Public Trust). Ces concepts se concentrent sur le problème majeur évoqué par toutes les organisations : une gestion plus efficace des ressources marines afin de les préserver.

Les eaux internationales occupent 60% de la surface des océans et ne sont régies par aucune législation d’Etat. Elles sont donc vulnérables à une exploitation par tous. Ce comportement de « conquête de l’Ouest » que l’on observe vis à vis de l’océan doit être contrôlé par une éthique qui le protègera du pillage.

Aux USA, 12 millions de km2 d’océan entourent le pays, une surface 23% supérieure à la surface des terres. Mais, comme le souligne à juste titre le rapport de la Commission Pew, moins de 1% des eaux marines américaines sont protégées par un statut de réserve naturelle.

Le vice amiral Roger Rufe, garde-côte à la retraite et membre de la Commission déclare avec simplicité : « honte sur nous si nous ne protégeons pas ces lieux ».

60% de la surface des océans sont des eaux internationales régies par aucune législation d’Etat. Elles sont donc vulnérables à une exploitation par tous.  Crédit photo : Phukettourism.org

La commission a dressé un constat austère de l’état des océans : les techniques de pêches dévastatrices vident l’océan de ses habitants et détruisent les habitats de manière si efficace que rien ne subsistera pour les générations futures au niveau de la pêche. Comprenant que les mesures qui doivent être prises sont très rigoureuses, les membres de la Commission ont recommandé qu’un Fonds Permanent pour la Conservation et la Gestion de la Pêche soit créé pour aider les communautés et les pêcheurs à ajuster leurs techniques de pêche et de gestion des ressources. Sans ce type d’action, la recherche de bénéfices à court terme va détruire aux Etats-Unis une industrie de 28,6 milliard de $ et un mode de vie d’une valeur inestimable.

• - Créer une seule et unique Agence Nationale Américaine pour les Océans et des Statuts pour une Politique des Océans

C’est le message le plus important du rapport Pew, car les probalités de succés de toutes les autres recommandations s’appuient sur la coordination par une autorité centrale aux Etats-Unis. Trop d’agences fédérales, de départements et de commissions agissent aux différents niveaux des juridictions traitant de la politique des océans. Il n’y a pas d’unité au niveau de a direction et des messages contradictoires sont envoyés aux différentes communautés. Une seule agence qui aurait pour unique objectif une politique cohérente d’exploitation des ressources marines écologiquement durable doit impérativement être créée.  continué

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