New York, le 20 novembre 2003 – Jean-Michel Cousteau et un prestigieux panel d’auteurs et de photographes qui ont participé à la réalisation de Walter Culture doivent assurent le lancement de ce livre, un ouvrage majeur participant à la campagne des Nations Unies « 2003, année internationale de l’eau douce » et dont la sortie est prévue le 5 décembre à New York.

Ce livre, réalisé en collaboration avec SKeGROUP, New-York, présente des textes de Cousteau, de Jimmy Carter, ancien président des Etats-Unis et actuel Président du Carter Center, de l’ancien Président d’URSS Mikhail Gorbachev, actuellement Président de la Croix Verte Internationale, de Robert F. Kennedy Jr., Président de Waterkeeper Alliance, de Carol Bellamy, Directeur exécutif à l’UNICEF, de Rick Linnehan, ancien astronaute et de Klaus Toepfer, Directeur exécutif au PNUE (Programme des Nations Unies Pour l’Environnement).

« L’eau réuni tous les hommes de la Terre entre eux et elle fait partie de notre vie, » déclare Cousteau, président d’Ocean Futures Society et principal auteur du livre. « 70 % de la surface de la planète est couvert d’eau et toutes les formes de vie sont dépendantes de l’eau. On dit : « Bonne eau, bonne vie. Mauvaise eau, mauvaise vie. Pas d’eau, pas de vie. »

Water Culture a pour objectif d’inspirer le respect pour l’eau. Plus de 80 photographes ont fait don de magnifiques photos pour l’illustrer et beaucoup des grands leaders actuels du monde y exposent leurs réflexions.

Des thèmes traités dans Water Culture :

• Toutes les 24 secondes, 100 bébés naissent sur la planète et environ vingt d’entre eux n‘auront pas accès à l’eau potable.
• Environ 500 000 tonnes de polluants sont déversées chaque jour dans les lacs et rivières des Etats-Unis.
• Chaque jour, plus de 6 000 pétroliers naviguent sur les océans et beaucoup d’entre eux, en très mauvais état, représentent un danger pour l‘environnement.
• Dans les pays en voie de développement, la première cause de mortalité est due à des maladies liées à l’eau.
• Le niveau des nappes phréatiques baisse dans le monde. Sous la plaine de Chine du nord, qui produit 25 % des céréales du pays, le niveau de cette nappe souterraine baisse de 1,5 m par an.
• Sur les 500 principaux fleuves du monde, plus de la moitié sont gravement pollués ou en partie asséchés par la surexploitation.

Des faits impressionnants sont décrits dans Water Culture : certains sont extraits d’interviews de personnalités scientifiques, politiques ou du milieu de l’environnement et ont été sélectionnés par Cousteau et Marisha Shibuya, co-éditrice et fondatrice de SKeGROUP. Les photos ont été choisies par Francesca Sorrenti, co-fondatrice de SKeGROUP.

Des photographes à la réputation mondiale ont fait don de leurs photos pour illustrer l’ouvrage tels Yann Arthus-Bertrand, David Doubilet, Nan Goldin, Andreas Gursky, Peter Lindbergh, Steve McCurry, Richard Misrach, Gueorgui Pinkhassov, Mario Sorrenti, Jock Sturges et Ilkka Uimonen. Le livre comprend aussi des clichés de l’équipe de photographes d’Ocean Futures Society : Tom Ordway, Dr. Richard Murphy et Nan Marr.

« Il est fondamental pour l’avenir de la planète que les gens du monde entier prennent conscience à quel point nous sommes dépendants de nos réserves en eau, » déclare Cousteau. « Nous ne pouvons pas continuer à utiliser les océans et l’eau comme s’il s’agissait d’une poubelle planétaire ».

Water Culture sera distribué dans les grandes librairies et sur Internet à l’adresse suivante : http://www.phaidon.com/phaidon/bookstore.asp?m=bookstore. Water Culture est édité par Trolley, à Londres, et distribué dans le monde entier par Phaidon Press. La maquette a été réalisée par The Fold, à New York. Le Centre International de Recherche sur le Développement (IRDC) basé au Canada a participé au financement du travail de recherche et à la publication de Water Culture.

SKeGROUP a été créé par Francesca Sorrenti et Marisha Shibuya afin de sensibiliser un large public aux thématiques environnementales, sociales ou artistiques. En combinant les arts visuels créatifs et une expression littéraire accessible, les ouvrages produits veulent promouvoir la connaissance auprès du grand public. Pour plus d’informations, consulter : info@skegroup.com.

Ocean Fuures Society a été créé par Jean-Michel Cousteau et a pour objectif l’exploration de l’océan mondial, l’éducation et la sensibilisation à la protection du milieu marin, l’information sur les relations qui unissent l’homme à la nature et ur l’importance vitale de l’océan pour l’humanité. Le siège d’OFS se trouve à Santa Barbara, en Californie et des bureaux existent à Washington D.C. et à Paris. Pour plus d’informations sur Jean-Michel Cousteau et OFS, consultez notre site : www.oceanfutures.org.